Tôi chưa từng đến tòa. Tôi nên mong đợi điều gì?

• Hãy tìm hiểu trước địa điểm của tòa án và phòng xử cụ thể nơi vụ kiện của quý vị được chỉ định. Khi quý vị đến tòa, hãy kiểm tra để đảm bảo rằng vụ kiện của quý vị có trong sổ ghi án (thường được dán ở cửa vào phòng xử).

• Hãy đọc và sắp xếp tất cả giấy tờ. Việc làm quen với các giấy tờ về vụ kiện của quý vị sẽ giúp quý vị đạt được kết quả mong muốn.

• Đảm bảo nhân chứng của quý vị có mặt tại tòa. Điều này là quan trọng để quý vị có thể lấy lời khai của họ ghi vào hồ sơ. Nếu quý vị gặp khó khăn trong việc yêu cầu một nhân chứng có mặt, quý vị có thể yêu cầu trước là thư ký tòa ban hành trát gọi hầu tòa. Điều này sẽ cần một nhân chứng bất hợp tác phải có mặt.

• Thẩm phán hoặc ủy viên sẽ kêu vụ kiện của quý vị ra xét xử. Hãy đảm bảo quý vị đứng lên khi thẩm phán/ủy viên vào phòng và khi quý vị nói chuyện với thẩm phán/ủy viên.

• Gọi thẩm phán hoặc ủy viên là "Thưa Quý Tòa." Không ngắt lời thẩm phán/ủy viên khi họ nói. Hãy tôn trọng khi nói để thẩm phán tập trung vào những gì quý vị đang nói khi đến lượt quý vị nói.

• Khi vụ kiện của quý vị được kêu ra xét xử, hãy trả lời là quý vị "có mặt." Thẩm phán sẽ cho quý vị biết khi nào quý vị có thể bước tới phía trước phòng xử. Thẩm phán hoặc ủy viên sẽ đưa ra một số nhận xét trước khi buổi xét xử bắt đầu. Hãy lắng nghe thẩm phán và yêu cầu nói rõ nếu quý vị không hiểu một nội dung nào đó. Một tốc ký viên tòa án chính thức sẽ ghi lại lời chứng hoặc buổi xét xử sẽ được ghi âm. Hãy đảm bảo quý vị nói đủ lớn để mọi người nghe thấy.

• Nguyên đơn sẽ nói trước. Thẩm phán có thể yêu cầu nguyên đơn tóm tắt ngắn gọn về vụ kiện để giúp thẩm phán hiểu được nội dung đang được yêu cầu trong buổi xét xử này. Vào lúc này, nguyên đơn và các nhân chứng của nguyên đơn sẽ cung cấp lời khai.

• Lời Khai của Nhân Chứng. Trước khi nhân chứng cung cấp lời khai, họ sẽ được thẩm phán yêu cầu tuyên thệ. Câu hỏi đầu tiên cần hỏi từng nhân chứng là tên và địa chỉ của nhân chứng và, nếu thích hợp, nghề nghiệp của nhân chứng. Việc này sẽ giúp đặt ra một khuôn khổ cho các câu hỏi khác. Sau bước này, nhân chứng có thể được hỏi những câu hỏi sẽ đưa ra thông tin về vụ kiện. Các nhân chứng (không phải bản thân quý vị), phải được yêu cầu trả lời các câu hỏi. Họ không đưa ra phát biểu. Nhân chứng cung cấp lời khai, do đó nhân chứng cần phải bao gồm thông tin nằm trong câu trả lời. Bên còn lại có thể phản đối bằng chứng được đưa ra. Bên đưa ra bằng chứng có thể trả lời phản đối. Thẩm phán hoặc ủy viên sẽ quyết định phản đối có hợp lệ hay không. Hãy chờ quyết định của thẩm phán trước khi quý vị tiếp tục và không được ngắt lời thẩm phán. Quý vị có quyền đối chứng với nhân chứng của bên còn lại. Hãy đảm bảo quý vị đã ghi ra các câu hỏi khi quý vị muốn đối chứng. Thể hiện sự tôn trọng đối với tất cả nhân chứng, ngay cả khi có có thể họ đang làm chứng chống lại quý vị.

• Tiếp theo là bị đơn nói. Bị đơn nào có mặt tại tòa cũng có cơ hội tóm tắt quan điểm của mình về vụ kiện, trình bày bằng chứng và gọi nhân chứng. Nguyên đơn có thể phản đối bằng chứng do bị đơn đưa ra. Trong quá trình xét xử, thẩm phán có thể đặt ra câu hỏi vào bất kỳ lúc nào. Hãy lắng nghe chăm chú và sau đó trả lời.

• Bằng chứng phản bác. Sau khi bị đơn trình bày, nguyên đơn có thể trình bày bằng chứng để phản bác bằng chứng của bị đơn. Bị đơn cũng có thể trình bày bằng chứng phản bác.